캄보디아, 특히 프놈펜에서 결혼식은 종종 수 천 달러의 비용이 들기도 한다. 대부분의 국민들이 하루 1 달러 임금으로 사는 것을 고려하면 가히 천문학적인 금액이 분명하다. 그러나 결혼철이라고 부르는 10월에서 이듬해 5월까지는 캄보디아 전통 결혼 예복 임대업, 하객 접대 외식업, 결혼 케이크 제빵업, 청첩장 인쇄업 등은 연이어지는 수천 쌍의 결혼식을 통해 톡톡한 혜택을 보게 된다.

그러면 결혼식 어디에 그런 엄청난 돈이 지출할까? 우선 청첩장 인쇄와 결혼 증서 발급비용이 필요하다. 그리고 방송 장비, 대형 천막, 음악 연주단, 결혼 케이크, 많으면 많을수록 더 좋은 각종 고기와 과일들, 이틀 혹은 삼 일이 보통이지만 때로는 일주일간 하객들에게 제공할 산더미 같은 음식들을 준비하는데 모든 비용들이 들어간다.

결혼식 동안 신부는 12 종류의 각종 전통 옷을 갈아입으며, 신랑 역시 그와 비슷하게 많은 옷을 갈아입고 각종 예식에 참여한다. 만약 집이 비좁아서 결혼식을 할 수 없으면 넓은 장소를 임대하는데 역시 비용이 추가된다. 인기 있는 결혼식장으로 프놈펜의 ‘몬디얼 센터’가 있다.

몬디얼 센터 영업부의 ‘꽁 뜨리브’는 지난 2002년에 결혼식 유치로 상당한 수입을 올렸다. 모택동 도로에 8 헥타의 넓은 대지를 가진 몬디얼 센터는 500개의 테이블에 일시에 5,000명을 수용할 수 있으며 7개의 예식 장소가 마련되어 있다.

“결혼식의 최소 규모인 50개의 테이블 기본 사용료가 700불입니다. 50개를 초과하면 테이블 하나당 15불의 비용이 추가됩니다. 작년에만 이곳에서 약 100쌍의 결혼 파티가 있었습니다. 그리고 해마다 증가 추세입니다.”

꽁의 말이다.

중류층 가정의 경우 하객 접대를 위해 테이블 하나당 60~75불 정도의 비용을 들이고, 시골에서는 40불 정도의 비용을 들인다. 보통 하객들은 결혼식에 참여할 때 선물보다는 축의금을 준비하는데, 결혼식 비용 충당에 도움을 주기 위해서이다. 하객은 10불 정도의 축의금을 준비하는데 이 금액은 초대에 대한 감사와 다음에 자신의 잔치에 초대될 때 그 정도의 축의금을 기대하는 마음까지 담고 있는 금액이다.

‘압 마니’는 지난 5년 동안 주방장으로 프놈펜과 인근 지방에서 수백 쌍의 결혼식에 음식을 준비하는 일을 했다. 그는 말하기를 결혼식의 음식 가격은 하객의 숫자가 얼마인가보다는 어떤 음식을 차리느냐에 따라 달라진다고 한다. 보통 크메르 음식과 중국 음식이 제공되는데, 하객이 많은 집안에서는 비싼 서양 음식인 샐러드, 파스타, 냉육(cold meat) 등을 뷔페로 제공하기도 한다.

“캄보디아 전통 음식과 중국 음식인 오리고기, 쇠고기, 스프 등은 가격이 저렴합니다. 테이블당 60~70불이면 8 종류의 전통 음식을 차릴 수 있습니다. 그러나 서양 음식이 메뉴에 들어가면 값은 80~100불로 훌쩍 뛰어 버립니다.”

압의 말이다.

‘까오 릴리’는 프놈펜에서 결혼 예복 임대와 신부 화장을 전문으로 하는 가게를 운영한다.

“요즘 결혼 적령기의 여성 중에는 서양식의 드레스를 원하는 경우도 종종 있지만 대부분은 압사라처럼 보이는 캄보디아 전통의 실크 의상을 선호합니다. 12 종류의 전통 의상을 임대하는 비용은 300~600불 정도이고 신부 화장은 어떻게 하느냐에 따라 가격이 달라집니다.”

프놈펜 뷰티 살롱의 ‘싸포’는 15불 정도이면 얼굴 화장과 머리까지 만질 수 있고, 집으로 출장을 가면 25불 정도라고 한다.

그러면 결혼 케이크는 어떨까? 보통 결혼식에는 서양식의 흰색 3단 혹은 그 이상의 큰 케이크가 사용된다. 제빵 기술자이며 압사라 케이크의 주인인 ‘탕 분톤’은 별로 바쁜 일은 없다고 한다.

“우리는 하루에 10개 정도의 제작 주문을 받습니다. 케이크의 가격은 Kg 당 1.2불입니다. 보통 결혼식에는 10~20 Kg 정도의 케이크가 사용되는데 장식하기 나름이지만 최저 20불에서 최고 320불까지 있습니다.”

결혼식은 사회적 지위를 과시하는 수단이 되기도 하며 사치스러울 정도로 화려하게 진행된다. ‘쌩 랑’은 깜뽕 스프의 꽁 삐세 지역에 사는 농부이다. 그는 1년 소득이 1,500 불 정도 된다. 최근에 딸을 결혼 시킨 그는 결혼 비용을 거침없이 말했다.

“결혼식을 위해 큰 돈을 지출했습니다. 음식과 술을 준비하는데 250불, 화장, 머리 손질, 사진 촬영에 150불, 비디오 촬영에 50불, 음악대 초청에 300불, 신랑 가족에게 선물비로 500불 그 외 결혼식에 필요한 천막, 발전기, 식탁, 방송설비 임대에 200불이 들었습니다.” 그는 한숨을 쉬었다.

전통 결혼식에는 “부모 공경”이라고 부르는 특별한 순서가 있다. 크메르 문화원에 따르면 이 특별한 순서를 진행하는 동안 전통 노래가 연주되는데, 노래 가사는 신부에게 아이를 기르는 것이 얼마나 힘든 일인가를 일깨워주고, 이제는 신랑과 신부가 그런 어려운 일을 스스로 감당해야한다는 것을 알려주는 내용이다.

“너를 길러준 부모님에 대한 의무를 잊지 마라.”  

노래 가사 중의 일부이다.